バーゼルは、スイス、フランス、ドイツ3国の国境に位置する街だ。

日本から行くには、①フランクフルト経由で列車か飛行機、②パリ経由で飛行機、③チューリッヒ経由で列車——の3通りがある。

 

中央銀行の集まりは、国際決済銀行（BIS）の本拠地バーゼル（スイス）で行われることが多い。

 

20年ほど前のこと。

その日は、パリ経由、全日空（成田‐パリ） / エールフランス（パリ‐バーゼル）便を予約していた。ただ、両者は異なるエアアライアンス（航空連合）なので、パリでターミナルを移動しなければならないのが厄介だった。

 

 

0 → 0.5周

 

わずか１泊の出張だった。

しかし、持参する書類が多く、大型のスーツケースを抱えていた。

 

成田でチェックインしようとすると、「スーツケースはいったんパリ止めとし、パリでもう一度手続きをしてほしい」といわれる。

 

エールフランスがストライキを準備中で、パリ‐バーゼル便がどうなるか分からないという。おとなしく従う。

 

しかし、パリに向かうフライトが遅れに遅れた。乗り継ぎぎりぎりのタイミングだ。

着陸直前、乗務員から「到着後、ただちにターミナルを移動してほしい」といわれる。スーツケースは、あとから届けてくれるという。

 

着陸後、ダッシュして入国審査を通過し、ターミナルの巡回バスにとび乗る。

シャルル・ド・ゴール空港は広い。半周するだけでも時間がかかる。

焦る。

 

ところが、エールフランスのターミナルに着くと、辺りは閑散としている。

ん？

 

職員をつかまえて聞くと、「エールフランスはスト決行中、バーゼル便は飛ぶ見込みがない」と。

それは困る、

私は明朝8時から仕事があるのだ。。。

 

いや、待てよ、それよりも、だ。

私のあのスーツケースは一体どうなる？

 

もともと１泊だけの旅程だ。今日バーゼル便が飛ばないとすると、明日以降にホテルに届けてもらっても、私には回収する術がない。

 

どうする？

 

 

0.5 → 1.0周

 

巡回バスに再びとび乗る。

 

再度、全日空のターミナルへ。

外から様子を窺うと、ターンテーブルにはまだ成田発の荷物がいくつか残っているようだ。ガラス越しに偵察する。

 

あった、あった！たしかに私のスーツケースがそこにある。よし、よし。

 

だが。。、

私はいったんターミナルの外に出た身だ。Baggage Claimに入ることができない。

 

Baggage Claimの警備員をつかまえ、一所懸命説明するが、らちが明かない。

「あれあれ、あのスーツケース」、「それそれ、それです」、「そやから、あれですねん」手振り、身振り、方言を交えて説得するが、中に入れてくれない。

困った。

 

押し問答の末、半ば強引に説き伏せる。

テロ警戒の厳しい今であれば、撃たれかねないところである。

 

なにはともあれ、スーツケースを回収できた。

さて、これからどうする？

 

 

1.0 → 1.5周

 

再び巡回バスに乗る。またエールフランスのターミナルへ。

 

ターミナルは依然閑散としていたが、相談窓口だけは長い行列ができていた。待つこと45 分近く。

ようやく順番が回ってきた。

 

私「明日の朝8時までにバーゼルに行かなければならない。どうすればよいか？」

窓口の女性「Oh、貴方はとてもラッキーな方ね。私がうまい方法を教えてあげる」そう言って、彼女はやおら電話をかけ始める。

 

どうやらSNCF(フランス国鉄)に電話をかけてくれているらしい。電話を切ると、彼女はにこやかに航空券の上にメモ書きしてくれた。

＜＜パリ・リヨン駅午前1時発、バーゼルまで、寝台列車＞＞

 

女性「これを見せれば、大丈夫ネ、今予約しといたから」

 

おぉ、意外に親切ではないか。思わず感謝の言葉を述べる。

 

いや、いかん。

そもそも、ストライキをしているのは、そちらではないか。私が礼を述べねばならない理由は断じてない！

 

列を離れたあとで、再び気づく。

むむっ!? 私の予定は１泊だ。

明日にはバーゼルからパリに戻って、成田便に乗り継ぐ予定だ。だが、明日のバーゼル‐パリ便は飛ぶのか？

 

再び長い行列の最後尾に並ぶ。

 

ようやく順番がくる。くだんの女性が再びにこやかに対応してくれる。

 

私「明日バーゼルからパリに戻る予定だが、飛ぶ見込みはあるか？」

彼女「ムリ、おそらく（あっさり）」

が～～～ん。

 

 

1.5 → 2.0周

 

再び巡回バスの人となる。

 

こうなれば、パリ経由をあきらめ、フランクフルト経由で帰るしかない。

全日空のターミナルへ再び移動。

 

到着ターミナルは、ここにも長い行列ができていた。

 

30分ほど待って、翌日のフランクフルト‐成田便に空席があるかを尋ねる。

 

幸い１席空いていた。パリ‐成田便をフランクフルト‐成田便に変更して、なんとか帰りの便を確保。

 

ふ～助かった。これで準備万端だ、

いや待てよ、何か忘れてないか？

 

 

2.0 → 2.5周

 

ふたたび巡回バスの人となる。一体これで何周目だ？

 

スーツケースがだんだん重くなる。足取りもどんどんと重くなる。

 

エールフランスのターミナル。またまた行列に並ぶ。今度も30分近く待った。やっと順番が回ってきた。

 

私「明日のバーゼル発パリ便をキャンセルしたい（きっぱり）」

彼女「OK（あっさり）」

あ、そ。

 

 

その後

 

すでに4時間近くが経過していた。ようやくシャルル・ド・ゴール空港を離れられる。

タクシーでリヨン駅に向かう。駅のカフェで軽い夕飯をとり、列車に乗り込む。

 

海外で寝台車に乗るのは、初めてだ。

 

だが、バーゼルまでどれくらい時間がかかるのかを知らない。当時はスマホもない。携帯ももたない。

 

気が気でない。車掌のアナウンスに耳を傾け、停車するたびに窓から駅名を確認する。おかげでほとんど眠れない。

 

バーゼルにやっと到着したのは、午前5時だった。

 

少しでも早くホテルに向かいたい。幸いホテルは駅前で、近くに見える。プラットフォームを急ぐ。

 

だが、プラットフォームの先端に出入国審査場が！

えっ？なんだ？？

 

あ、そうか。

バーゼルは、駅構内がフランス領とスイス領にまたがっているのか。

 

到着プラットフォームがフランス領、隣のプラットフォームがスイス領、その中間にあるのが出入国審査場というわけか。

 

たしかに、シャルル・ド・ゴールでいったんフランスに入国した覚えがあるぞ。

スイス側に出向くには、出国審査を受けなければならないのは道理だ。

 

ふ～む、感動するなぁ、、、って言ってる場合じゃない！急がねば（脚注）。

 

行列に並び、出入国の手続きをとる。

 

5時半、ようやくホテル着。とりあえず荷物を置く。が、もうひと仕事残っている。

 

駅にとって返し、6時オープンの窓口を訪ねる。夕刻のバーゼル発フランクフルト行きの特急券を手に入れるためだ。

 

ホテルに戻ったときは、すでに6時半になっていた。

 

やっとゆっくりできる、、ことはない。7時半前にはホテルをチェックアウトしなければならない。

なんせ、会議は8時に始まる。

ふ～～。

 

（脚注）その後、スイスはシェンゲン協定に加盟し、それまでEU各国との間にあった国境検査施設は廃止された。

 

 

（イラスト：鵜殿かりほ）